Esencia de vainilla casera

Mucha gente me pregunta si tenemos "esencia de vainilla". Normalmente podéis encontrarlo en los supermercados, pero en realidad no es natural, está hecho con saborizantes químicos a vainilla, endulzantes y colorantes. 

En algunos sitios especializados podéis encontrar unas pequeñas botellas de "aroma de vainilla natural", pero no especifican si han utilizado vainas o semillas, o las dos cosas, si éstas eras frescas o secas. Normalmente el porcentaje de vainilla es muy pequeño y el resto es colorante, alcohol, agua y azúcar. Y eso sin contar el precio, que no es nada barato. 

Por eso os recomiendo que hagáis vuestra propia "esencia de vainilla". Es muy fácil, podéis hacer una gran cantidad ya que os puede aguantar hasta dos años en perfectas condiciones y, como no, mucho más barato. 

Podéis poner tanta vainilla natural (vainas) como queráis. utilizando las semillas, rascando las vainas y las vainas enteras. Podéis aprovechas los restos de las vainas cuando las utilizáis para cualquier otra elaboración. 

Bien pues, hacer esta esencia de vainilla casera es muy fácil. Hay más de una manera de conseguir una buena esencia de vainilla en casa. La más conocida es macerando las vainas de vainilla en algún tipo de alcohol, con ron, vodka... 

Pero la forma que a mí más me gusta como queda es preparando una especie de almíbar. El proceso es el siguiente: 

Primero se prepara dicho "almíbar" con unos 40 ml de ron (yo pongo ron blanco), 150 gr de azúcar moreno y 100 ml de agua. Personalmente considero demasiado azúcar. Hice unas cuantas pruebas y yo le pongo menos azúcar (unos 70 gr) y no azúcar moreno sino azúcar moscovabo, pero bueno, eso es cuestión de gustos.  Estos tres ingredientes (ron, azúcar y agua) se deja hervir durante unos 5 minutos. Luego introducimos este "almíbar" en botes o botellitas (esterilizados: basta con hervir los botes unos 3 minutos) con las vainas de vainilla. Dependiendo de como sean los botes o botellitas corto las vainas a trocitos (también podemos poner las vainas enteras, haciendo un corte longitudinal y sacando las semillas). Y utilizo unas cuatro vainas para las cantidades anteriores de "almíbar". Tapamos bien los botes y dejamos macerar mínimo 24 horas. No es necesario colarlo, pero si queréis hacerlo esperamos mínimo un mes.   

Su uso es igual que la que podéis comprar, si en una recta pone una cucharada, pues una cucharada. 

Fácil, no? 
Os animo a que probéis de haceros vuestra propia esencia de vainilla, os encantará. A parte con esta opción os aseguráis que los ingredientes son totalmente naturales.

Pets de Monja

Unas minigalletas típica de la reposteria catalana. La wikipedia lo describe como unas galletitas pequeñas y redonda, con forma de pezón, típicas de la cocina catalana. Se dice que las inventó un pastelero italiano que vivía en Barcelona hacia el siglo XIX. El nombre original de la galleta era "Pit de monja" (pecho de monja), en alusión a su forma. Parece ser que con el tiempo "Pit" derivó en "Pet" (pedo), término también irreverente pero sin connotaciones sexuales.

Yo me acuerdo que de pequeños estábamos todos esperando a que llegara la abuela con sus dulces, tortitas de aceite, roscones de anís y como no "els pets de moja" (los peos de monja).

Pues resulta que son muy fáciles de hacer y yo sin saberlo. Aquí comparto la receta para aquellos abuelos que también se los comían de pequeños, para los padres que también lo conocieron y quieren recordar viejos tiempos y para los hijos que seguro que les gustaran.

Ingredientes:

- 3 huevos a temperatura ambiente
- 150gr de azúcar moreno
- 250gr de harina de fuerza
- La piel rallada de un limón


Elaboración:

1.- Precalentamos el horno a 180º.
2.- Batimos los huevos con el azúcar hasta que augmente su volumen casi al doble.
3.- Añadimos la piel de limón y seguimos batiendo
4.- Añadimos la harina tamizada y la vamos integrando con movimientos suaves. Una vez que la mezcla sea homogénea, la introducimos en una manga pastelera y escogemos una boquilla redonda y lisa de más o menos 1cm de diámetro.
5.- Vamos haciendo pequeños "pets" sobre la bandeja de hornear donde hemos de engrasar o utilizar papel vegetal. Podemos hacerlos cerquita unos de otros ya que no augmenta mucho su volumen una vez horneado.
6.- Horneamos unos diez minutos o hasta que veamos que estan dorados. Después los dejamos enfriar y listo.